Wanneer het koude seizoen begint en de temperaturen dalen, pakken we onze winterkleren uit en zijn we ondanks de kou meestal gezellig en warm. Terwijl sommigen uitkijken naar sneeuw, Kerstmis en wintersport, gaan anderen liever overwinteren. Honden behoren vaak tot de eerste categorie: ze houden van de winter.
Welke temperaturen onder nul kan een hond in de winter verdragen?
Met naar schatting 400 tot 800 verschillende hondenrassen wereldwijd is het onmogelijk om een algemene regel vast te stellen. In principe hebben honden minder problemen dan wij mensen, maar dat gaat niet zo ver als veel mensen denken. Bij temperaturen zo laag als 7°C wordt het voor de meeste honden te koud en temperaturen onder het vriespunt zijn voor hen net zo levensbedreigend als voor ons mensen. Natuurlijk zijn hier duidelijke verschillen. Een Berner Sennenhond kan veel beter tegen de kou dan een kleine terriër zonder ondervacht. Kleine honden hebben hier over het algemeen een nadeel. Maar naast de lichaamsgrootte zijn er nog andere factoren die de koudetolerantie van uw viervoeter bepalen. Natuurlijk is de vacht en of deze een ondervacht heeft heel belangrijk, maar ook onderhuids vet, lichaamsvet, leeftijd, activiteitenniveau en fysieke conditie zijn belangrijk.
Aan de hand van de volgende tabel kunt u inschatten welke temperaturen voor uw hond aanvaardbaar zijn:
Hoe lang mag mijn hond in de winter naar buiten?
Het hangt er echt van af over wat voor soort hondenras we het hebben. Kleine honden zijn zeker in het nadeel vanwege hun nabijheid tot de grond. Hondenjassen kunnen hierbij helpen – ook al lijkt het misschien raar. Zelfs hondenschoenen zijn het overwegen waard, al zullen veel honden daar in eerste instantie niet zo blij mee zijn.
Grote honden hebben minder problemen, vooral de originele rassen zoals Alaskan Malamute of Husky. Deze viervoeters zijn in het hoge noorden gewend aan totaal verschillende temperaturen en blijven zelfs 's nachts buiten - als bescherming tegen ijsberen.
In de zomer is het vaak een probleem als kinderen of honden met gesloten ramen in de auto wachten op hun dierbaren, zelfs op het heetst van de dag. Maar ook in de winter schuilt hier een gevaar – alhoewel niet zo groot.
Vooral bij oude auto's is er vrijwel geen isolatie aanwezig en zonder dat de verwarming aanstaat, wordt het heel snel ijskoud. Maar moderne auto’s koelen ook snel af. Laat uw hond dus niet langer dan een paar minuten alleen in de auto.
Ontdek onze selectie premium hondenkluiven!
Kunnen honden verkouden worden?
Natuurlijk kunnen honden ook verkouden worden – en dat is niet zo zeldzaam. Zeker als de kou gepaard gaat met natte omstandigheden. Zelfs viervoeters met een dikke vacht mogen niet te lang buiten blijven en moeten thuis goed worden gedroogd. Een warme, gezellige plek bij de open haard of kachel is perfect voor hem. Zorg ervoor dat u koude vloeren zoals beton of tegels vermijdt. Dikke dekens of zelfs een hondenmand zijn hier ideaal om hem warm en veilig te houden. Een hondenbadjas helpt hem ook warm en droog te houden.
Kan mijn hond sneeuw eten in de winter?
Heb je als kind sneeuw gegeten en kreeg je te horen dat je dat niet moest doen? Veel mensen zullen zich hier herkennen als ze hun hond verbieden sneeuw te eten. En dat moet je ook doen, want (te veel) sneeuw op het menu is een gezondheidsrisico.
De sneeuw kan niet alleen geel zijn, maar ook andere vreemde voorwerpen bevatten. Het echte probleem is echter de dreiging van een ontsteking van de maagwand, ook wel gastritis genoemd.
Verlies van eetlust, smakkende lippen, maagpijn, braken en zelfs bloederige diarree kunnen mogelijke symptomen zijn. In het ergste geval kan het ook fataal zijn.
Als meerdere van deze symptomen na het sneeuwgevecht optreden, moet de hond een dag op dieet gaan en lauw water te drinken krijgen. Daarna kan hij langzaamaan weer hondenvoer krijgen. Maar als de symptomen aanhouden, moet de gastritis door een dierenarts worden behandeld. Aarzel dus niet om langs te gaan bij de expert.
Hoe kan ik mijn hond beschermen in de winter?
Om de koudste winter goed door te komen, kunt u uzelf en uw viervoeter voorbereiden en zo de valkuilen van de kou voorkomen. Afhankelijk van de hond kan hier veel gedaan worden.
Voeding
Zoogdieren zoals wij mensen – en onze honden – hebben onder andere voedsel nodig om onze lichaamstemperatuur op een constant niveau te houden.
Invloeden van buitenaf zoals de ijzige kou in de winter hebben hier uiteraard invloed op en het is dan ook geen wonder dat we in de winter regelmatig bepaalde vetreserves opbouwen – of we dat nu willen of niet. Honden die in de winter lichamelijk sporten, kunnen een verhoogde behoefte aan calorieën hebben. Vooral honden die lang buiten zijn of die tijdens het sleeën tot het uiterste gaan, hebben energierijke voeding nodig. Het vinden van de juiste maat is niet altijd eenvoudig. Door hem regelmatig te wegen, kan hij helpen de juiste hoeveelheid voedsel te vinden en zowel ondergewicht als overgewicht in een vroeg stadium te detecteren.
Strooizout - gevaar voor hondenpoten en vacht
Strooizout is zeker essentieel voor een veilig wegverkeer. Maar strooizout is een echt probleem voor hondenvacht en poten. Net zoals onze lippen vaak kloven en kloven in de kou, zo ook de poten van honden. Als er strooizout in uw zere pootjes komt, is dat zeker niet prettig.
Honden reageren dienovereenkomstig en likken hun gehavende pootjes na een wandeling - maar dit is absoluut niet gezond voor hen.
Pootbalsem of melkvet helpt hier preventief. Breng voordat u in ijs en sneeuw gaat lopen een beschermlaagje van het verzorgingsproduct naar keuze aan op de pootjes. Bovendien moet u de poten na wandelingen grondig reinigen.
Als uw hond een lange vacht tussen de voetzolen heeft, die bij sneeuwstormen regelmatig klontjes ijs vormt, kunt u deze vacht ook inkorten.
Schoenen voor honden?
Veel hondenliefhebbers raden ook hondenschoenen aan bij de hondenjas. De meeste honden hebben dit echter niet nodig bij goede preventie met pootbalsem. Ook is het voor vrijwel alle honden erg wennen. Met een beetje geduld zal uw viervoeter er echter wel aan wennen. Als uw hond dus bijzonder gevoelige pootjes heeft, bieden hondenschoenen de nodige bescherming tegen strooizout en kou.
Wie in de winter met zijn hond gaat wandelen, doet dat vaak in volledige duisternis. Niet alleen een hoofdlamp helpt, maar ook een verlichte halsband of een reflecterend vest voor uw hond. Niet alleen zult u hem sneller vinden, ook zullen andere mensen “gewaarschuwd” worden voor uw hond.
Als uw viervoeter af en toe ontsnapt, kan een GPS-zender voor honden een waardevolle investering zijn. Als je thuiskomt, is een hondenbadjas of hondentrui een fijne aanvulling voor koude en natte winterdagen. Er zijn zelfs verwarmde hondenbedden die vooral oude en zieke viervoeters de winter door helpen.
Conclusie
De winter kan lang zijn en, met zijn aanhoudende kou, uitdagend voor lichaam en geest. Met de juiste voorbereiding en uitrusting gaan u en uw hond echter goed voorbereid de winter in. Een goede jas of pootbalsem kan de winter voor uw hond een fijne en veilige ervaring maken.
Ontdek het aanbod hondensnacks in onze winkel!
