Pourquoi les chiens aboient-ils ?
Les ancêtres sauvages du chien, les loups, n’aboient pas ou très peu. Cela a changé au cours de l’évolution du loup en chien. Les chiens aboient de différentes manières et leur « palette vocale » est aujourd’hui plus riche et plus variée. Cette évolution est probablement due à l’adaptation des animaux à la vie aux côtés des humains. À l’origine, on a sans doute privilégié les chiens qui aboyaient fort et souvent, car ils étaient les plus aptes à signaler les dangers à grand renfort d’aboiements. Le chien a même changé sur le plan anatomique par rapport à l’animal sauvage : pour produire des aboiements puissants, son larynx a dû se développer au fil du temps.
Sommaire : Pourquoi les chiens aboient
- L’aboiement comme moyen de communication et signal d’alerte
- Aboyer sous le coup de l’excitation et de la joie
- Aboiements de frustration et de stress
- Aboyer pour attirer l’attention ou inviter au jeu
- Aboiements incessants dus à la solitude ou à l’ennui
- Aboiements agressifs pour prévenir ou menacer
- Le chien aboie : il garde un terrain, un jouet ou de la nourriture
- Aboiements dus à la peur ou à la surprise
- Les aboiements incessants peuvent-ils être pathologiques ?
- Apprendre à son chien à ne plus aboyer
- Conclusion
L’aboiement comme moyen de communication et signal d’alerte
Ton chien veut te communiquer quelque chose, à toi ou à sa meute, en aboyant. Toutefois, l’aboiement a une signification différente de nos mots et renseigne également sur l’état émotionnel de ton compagnon à quatre pattes.
Selon la situation et la motivation, la « manière d’aboyer » et le ton changent aussi. Certaines races de chiens aboient naturellement plus souvent que d’autres. C’est notamment le cas des races élevées pour garder des troupeaux, monter la garde ou participer à la chasse.
Les chiens de berger, les teckels, les terriers, mais aussi les carlins et les spitz ont un fort instinct territorial et donnent l’alerte à l’approche de quelqu’un. Pour comprendre pourquoi un chien adopte un comportement particulier, comme des aboiements excessifs, il est important de savoir interpréter son langage corporel et ses signaux.
Tu pourras alors réagir de manière appropriée à son comportement. La hauteur du son, le nombre d’aboiements et leur durée sont des éléments importants. La posture du chien peut également t’apprendre beaucoup de choses.
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Aboyer sous le coup de l’excitation et de la joie
Les situations dans lesquelles ton chien est heureux et positivement excité ne manquent certainement pas : tu rentres à la maison, vous recevez de la visite et la sonnette retentit, ton compagnon à quatre pattes joue avec son copain chien, tu lui montres sa laisse pour aller se promener… Plus l’excitation ou la joie du chien est grande, plus il est probable qu’il se mette à aboyer.
Ces aboiements sont aigus, stridents et rapides. Ils sont parfois entrecoupés de jappements. En plus d’aboyer, le chien a un grand besoin de bouger : il tourne en rond, saute, etc.
Par ce comportement, il cherche à « évacuer » sa joie ou son excitation, à relâcher la tension et à attirer l’attention. Dans ce genre de situation, tu devrais tolérer quelques aboiements.
Aboiements de frustration et de stress
Le stress et la frustration sont eux aussi des formes d’excitation, et les aboiements correspondants sont donc aigus et stridents. À l’oreille, ils sont très difficiles à distinguer au début des aboiements de joie. Lorsque le stress augmente, les pauses disparaissent complètement et les aboiements se transforment en cris intenses et continus.
Aboyer pour attirer l’attention ou inviter au jeu
Ton chien peut aboyer pour attirer l’attention sur lui s’il veut jouer ou si tu es en pleine conversation avec d’autres personnes. Lorsqu’il veut attirer l’attention de toi, de sa meute ou d’un autre chien, il n’aboie que quelques fois, puis fait une pause.
Il aboie ensuite à nouveau trois ou quatre fois. Ces aboiements ont un ton insistant ; leur hauteur ne diffère généralement pas de celle des aboiements « ordinaires », mais elle peut être légèrement plus aiguë. Ton chien peut aussi se montrer « envahissant » : il fait par exemple les cent pas avec impatience et te touche sans cesse avec son museau.
Pour s’assurer d’obtenir ce qu’il veut, ton compagnon à quatre pattes te regarde régulièrement d’un air interrogateur. Certains comportements vocaux peuvent aussi être acquis, car tu as toujours prêté attention à ton chien lorsqu’il émettait un son, peut-être sans t’en rendre compte. La suite dépendra de ta réaction.
Aboiements incessants dus à la solitude ou à l’ennui
Si ton chien s’ennuie, il risque de développer de mauvaises habitudes. Certains chiens se mettent à ronger les meubles, tandis que d’autres passent le temps en donnant des concerts d’aboiements. En tant qu’animal de meute, beaucoup de chiens n’aiment tout simplement pas être seuls et expriment leur mécontentement en aboyant.
Il se met alors à « japper » de manière caractéristique, c’est-à-dire qu’il aboie sans arrêt, souvent pendant des heures. Ses aboiements sont aigus et stridents et peuvent se transformer en hurlements ou être entrecoupés de hurlements.
Pour mettre fin à ce comportement, il est important de bien occuper le chien avant de le laisser seul et d’augmenter très progressivement la durée de ses absences. Ton chien doit être sûr et convaincu que son maître ou sa maîtresse finira toujours par rentrer, et que la porte ne s’ouvrira que lorsqu’il n’y aura plus d’aboiements à l’intérieur.
Aboiements agressifs pour prévenir ou menacer
Si le chien se sent dérangé ou menacé, ou s’il n’aime pas quelqu’un, il essaie de dissuader cette personne ou un autre chien et de le tenir à distance en aboyant brièvement et sèchement, afin d’éviter un conflit.
Si son avertissement est ignoré, ses aboiements se prolongent et s’accompagnent de grognements ; le chien peut même devenir agressif et attaquer. Ses aboiements sont alors très graves et gutturaux. Il n’aboie souvent que quelques fois, puis s’arrête juste avant de passer à l’attaque.
Le chien se tient penché vers l’avant et avance en direction de ce qu’il perçoit comme une menace.
Le chien aboie : il garde un terrain, un jouet ou de la nourriture
Lorsque le chien se trouve chez lui, dans la maison ou le jardin, il commence par avertir sa « meute » d’un léger aboiement qu’il a repéré quelque chose de suspect et demande de l’aide.
Le chien essaie de se protéger lui-même, de protéger son maître ou sa maîtresse, son territoire, ses jouets ou sa nourriture. Le petit aboiement est suivi d’aboiements monotones composés de plusieurs sons brefs, parfois entrecoupés de grognements menaçants.
Si la situation ne se dénoue pas, ton chien peut finir par devenir agressif.
Aboiements dus à la peur ou à la surprise
Si ton chien est surpris, par exemple par le feu d’artifice du Nouvel An, ou si une personne inconnue s’approche de lui de manière menaçante, il aboie pour donner l’alerte en émettant une longue série de sons très aigus.
Les sons sont très stridents et les pauses se font de plus en plus rares à mesure que la peur grandit. Dans la phase suivante, deux types d’aboiements sont possibles : si la menace s’approche trop près et que le chien ne peut pas s’échapper, ses aboiements peuvent se transformer en cris ou devenir de plus en plus graves et donc menaçants.
Les aboiements se terminent parfois aussi par des jappements. Le chien oriente son corps vers l’arrière, rentre éventuellement la queue entre les pattes et veut simplement s’éloigner de ce qui lui fait peur. Sa posture est souvent accroupie : ton chien est en état de stress intense. Il sera donc probablement agité, fera les cent pas ou grattera la porte.
Les aboiements incessants peuvent-ils être pathologiques ?
Si ton chien aboie très peu d’habitude, mais se met soudainement à aboyer sans raison apparente, cela peut effectivement être le signe d’une maladie. Ces jappements expriment alors une douleur ou signalent un problème neurologique.
En outre, les aboiements incessants peuvent favoriser une inflammation du larynx. Dans ce cas, emmène ton compagnon à quatre pattes chez le vétérinaire afin d’écarter toute cause physique.
Apprendre à son chien à ne plus aboyer
Une fois que tu as compris pourquoi ton chien aboie, tu peux commencer à agir de manière ciblée pour l’aider à perdre cette habitude. Lorsque les chiens aboient sans s’arrêter pendant une longue période, il s’agit généralement d’aboiements destinés à attirer l’attention ou à repousser un danger. Dans les deux cas, le chien réclame de l’attention : il veut te montrer quelque chose, te pousser à agir ou se trouve dans une situation conflictuelle.
Les aboiements incessants de ton chien peuvent toutefois devenir un véritable problème, non seulement pour toi, mais aussi pour ton voisinage. En effet, selon la jurisprudence allemande, les aboiements continus sont considérés comme une nuisance sonore. Des actions en justice visant à les faire cesser et même des amendes sont possibles. Ton chien ne comprendra probablement pas pourquoi il n’a le droit d’aboyer qu’à certains moments. Il faut donc lui faire perdre cette mauvaise habitude d’aboyer fort de manière inappropriée.
Si ton chien jappe, c’est qu’il veut te communiquer quelque chose. Alors, si tu veux qu’il arrête d’aboyer, ne l’ignore pas ! Montre-toi, touche-le ou réponds à ses aboiements par un signal sonore, comme un sifflement. Tu lui fais ainsi comprendre que tu l’as remarqué et qu’il n’a plus de raison de donner l’alerte. Félicite et récompense ton chien s’il cesse ensuite d’aboyer. Le gronder ne sert à rien, car il ne comprendra pas le lien entre son besoin de communiquer avec toi et ton mécontentement.
Il peut toutefois être assez difficile de faire perdre à son chien un comportement indésirable. Si tu n’y arrives pas seul, le mieux est de contacter un comportementaliste canin ou un éducateur canin professionnel. N’hésite pas à te faire aider.
Conclusion
Les chiens aboient dans de nombreuses situations, mais pas toujours de la même manière. Selon l’état émotionnel et le contexte dans lequel se trouve ton compagnon à quatre pattes, les caractéristiques de ses aboiements varient : lorsqu’il joue ou qu’il est seul, ses aboiements sont généralement aigus, tandis qu’à l’apparition d’un inconnu, ils sont en règle générale plus graves, plus longs et plus rapprochés.
On ne sait pas très bien si les chiens modifient délibérément les caractéristiques de leurs aboiements pour transmettre différents messages. Ce qui est certain, c’est qu’un chien communique en aboyant et qu’il est très utile d’écouter attentivement le son de ses aboiements, d’observer les autres signaux qu’il émet et de noter dans quel contexte il aboie. C’est ainsi que tu apprendras à le comprendre. Mieux tu connaîtras ton fidèle compagnon, mieux tu sauras interpréter ses aboiements et y réagir de manière appropriée.
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