Grossesse et chien
Tout d’abord, rien ne permet de penser que la cohabitation entre un chien et un bébé ne pourrait pas fonctionner. Vous n’êtes pas la première famille à vous poser la question, et c’est une bonne chose ! Cela montre que vous êtes prêts à apprendre et à vous adapter à une nouvelle situation. Si vous tenez compte des conseils suivants et les mettez en pratique, tout devrait bien se passer !
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Préparation pendant la grossesse
Saviez-vous que les chiens peuvent détecter les changements hormonaux liés à la grossesse grâce à leur odorat ? Il se pourrait même que votre toutou ait appris la nouvelle avant vous. C’est fascinant de voir à quel point ces animaux ont des sens aiguisés ! La préparation pendant la grossesse est très importante, car les chiens sont des animaux qui aiment leurs habitudes et doivent être progressivement habitués aux nouvelles circonstances. Plus vous commencerez tôt, plus votre fidèle compagnon à quatre pattes s’adaptera facilement à tout.
Jalousie
Il faut garder à l’esprit que votre chien pourrait réagir à l’arrivée du bébé par de la jalousie. Même si vous aimez énormément votre compagnon à quatre pattes, le bébé sera bien sûr prioritaire une fois qu’il sera là. Il est donc important de préparer votre chien à l’arrivée imminente du nouveau venu, notamment au fait qu’il devra parfois patienter davantage pour que l’on réponde à ses besoins. Faites-lui découvrir la chambre aménagée, avec le petit lit, la table à langer, etc., afin qu’il puisse se familiariser avec les lieux.
Si vous prévoyez de modifier certaines habitudes, mieux vaut vous y prendre à l’avance. Par exemple, il ne pourra peut-être plus sauter sur le canapé, ses jouets ne pourront plus traîner dans toutes les pièces ou son panier devra être déplacé dans un autre coin. Si ces changements surviennent du jour au lendemain, la présence du nouveau venu risque de perturber davantage votre chien. Dans le pire des cas, il pourrait en tenir le bébé pour responsable et se méfier de lui.
Vétérinaire
Informez de préférence votre vétérinaire de votre grossesse et demandez-lui de vérifier que les vaccins nécessaires ou recommandés pour votre chien sont à jour. Assurez-vous qu’il n’a pas de vers intestinaux ou faites-le vermifuger une nouvelle fois avant la naissance du bébé.
Hygiène
En règle générale, il n’est pas nécessaire de changer vos habitudes d’hygiène. Toutefois, pendant la grossesse, mieux vaut être plus prudente que d’habitude. Ainsi, au retour de promenade, nettoyez votre chien et évitez qu’il ne ramène trop de saletés dans la maison. Il est également conseillé de vous laver soigneusement les mains après l’avoir caressé ou avoir été en contact avec sa salive. C’est particulièrement important si vous comptez manger ou préparer un repas juste après ! Vous ne voudriez tout de même pas entrer accidentellement en contact avec des agents pathogènes auxquels votre organisme pourrait être moins bien préparé pendant la grossesse.
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Éducation du chien
Une fois le bébé arrivé, il est particulièrement important que votre chien obéisse à vos ordres et connaisse ses limites. Si vous rencontrez encore des difficultés, c’est le moment ou jamais de retourner à l’école du chiot ou de revoir les ordres à la maison. Vous pouvez aussi intégrer à l’entraînement des friandises faites maison. Leur préparation est très simple et votre toutou sera récompensé pour ses efforts par une délicieuse gourmandise. Vous pouvez également vous entraîner à faire une première promenade avec la poussette.
Les premiers jours avec le bébé
Il n’est pas rare que les futures mamans soient prises par surprise par l’accouchement. Trouver une personne pour garder son chien à la dernière minute, même parmi ses proches, n’est parfois pas si facile. Nous vous conseillons donc de vous renseigner quelques semaines avant la date prévue de l’accouchement afin de savoir où votre chien pourra séjourner quelques jours, si nécessaire.
La première rencontre avec le bébé doit se dérouler dans une ambiance chaleureuse et détendue, sans précipitation. Laissez à votre chien le temps de se réjouir de votre retour à la maison et de vous renifler. Pendant ce temps, vous pouvez confier le bébé à votre partenaire afin de vous consacrer pleinement à votre animal. Ensuite, vous pourrez laisser le chien s’approcher du bébé ensemble.
Vous serez probablement tous très excités. La curiosité est une bonne chose ! Laissez votre chien renifler et s’approcher tranquillement. Récompensez régulièrement son comportement avec de petites friandises, des caresses et des paroles affectueuses. Si votre chien devient trop nerveux, vous pouvez essayer de le distraire avec des ordres simples ou des jeux. Et si rien d’autre ne fonctionne, l’un de vous peut sortir brièvement de la pièce avec le bébé pour permettre à votre toutou de souffler un peu.
Conseils généraux pour la cohabitation entre chiens et bébés
- Zones interdites : Selon vos exigences en matière d’hygiène, expliquez clairement à votre chien que certains objets ou endroits lui sont interdits. Il peut s’agir de la couverture du bébé, mais aussi de son lit. Lui apprendre à obéir aux ordres (« Dehors ! »), installer des barrières de sécurité pour bébé, etc., vous aidera à fixer des limites.
- Ne l’excluez pas : pour autant, ne laissez pas toujours votre compagnon à quatre pattes à l’écart lorsqu’il s’agit du bébé. Le laisser renifler le bébé, le câliner, l’accompagner en promenade avec la poussette ou observer avec intérêt le change contribue à renforcer le sentiment de complicité de part et d’autre.
- Très important : aussi gentil soit votre chien et quelle que soit la confiance que vous lui accordez, ne le laissez JAMAIS seul avec le bébé ! Votre toutou ne voudra peut-être pas lui faire de mal, mais il est impossible d’exclure tout risque d’accident, même s’il s’agit seulement de le faire tomber du canapé en jouant.
Les effets positifs d’une enfance avec un chien
Système immunitaire
La bonne nouvelle, c’est que grandir avec un chien a de nombreux effets positifs sur les bébés. Cela concerne avant tout l’apparition des allergies, mais aussi, de manière générale, le renforcement du système immunitaire. Selon les scientifiques, ce phénomène s’explique par le contact précoce avec certaines bactéries inoffensives, qui peuvent être transmises à l’enfant, par exemple lorsqu’il caresse le pelage du chien.
Comportement social
D’autres études ont établi que grandir avec un chien favorise le développement des compétences socio-émotionnelles des enfants. Ils apprennent à traiter les autres avec attention, à prendre leurs responsabilités et à faire des compromis, comme avec un frère ou une sœur. La présence d’un chien peut également apaiser les enfants hyperactifs.
Conclusion
Les chiens sont des animaux de meute et ont donc un besoin profond de vivre en groupe. Lorsque la famille s’agrandit, ils s’y adaptent généralement sans problème. Il peut même arriver que votre chien développe un instinct protecteur plus marqué envers sa maîtresse enceinte, puis envers le nouveau-né. Comme de nombreux aspects de la vie changeront aussi pour votre compagnon à quatre pattes, il est judicieux de le préparer à l’arrivée du bébé dès la grossesse. La curiosité, voire la nervosité, est normale au début. Il faut toujours récompenser les bons comportements. En revanche, si votre chien manifeste un rejet marqué ou se montre agressif, il est vivement conseillé de faire appel à un éducateur canin !
Laisser son enfant grandir avec un chien peut aussi être une expérience qui le marque pour la vie et contribue positivement à son développement, même des années plus tard. Les avantages sont indéniablement nombreux, mais il est important, surtout au début, de rester particulièrement vigilant, de tenir compte des signaux de votre compagnon à quatre pattes et d’encourager l’acceptation et l’affection. La force et le tempérament du chien ne doivent pas être sous-estimés. Trop d’accidents évitables se sont déjà produits parce que l’on a cru pouvoir laisser brièvement un bébé ou un jeune enfant seul avec le chien. Un chien n’est PAS une nounou !
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