Comment les chiens voient-ils ? Voir le monde avec des yeux de chien
Pour nos chiens de compagnie, la perception visuelle n'est que secondaire, voire négligeable. En effet, leurs capacités visuelles remontent à l'époque où les chiens étaient avant tout des chasseurs et des « loups ». Pour réussir une chasse, ils devaient bien voir au crépuscule et surtout repérer rapidement les mouvements. En revanche, voir les couleurs dans tous leurs détails n'a jamais été particulièrement important ou avantageux.
Sommaire : Comment les chiens voient-ils ? Voir le monde avec des yeux de chien
- Comment l'œil du chien est-il structuré ?
- Les chiens voient mieux dans l'obscurité
- Quelles couleurs les chiens voient-ils ?
- Bouge – pour que ton chien te voie
- Plus de vision d'ensemble – le champ de vision des chiens
- Conclusion
Comment l'œil du chien est-il structuré ?
Si l'on examine de plus près la structure de l'œil du chien, elle ressemble d'abord effectivement à celle de l'homme. L'œil est entouré par les paupières supérieure et inférieure ainsi que par la membrane nictitante (troisième paupière), située dans la paupière inférieure.
La membrane nictitante est également présente chez nous, mais seulement sous forme d'un petit vestige de tissu conjonctif que tu peux apercevoir dans le coin interne de l'œil en te regardant dans un miroir.
L'organe visuel du chien est entouré par la sclère blanche, qui devient la cornée transparente à l'avant. Derrière se trouve l'iris avec la pupille. La rétine contient les cellules photoréceptrices sensibles à la lumière. Un peu plus haut se situe la macula, la zone de vision la plus nette, également présente chez notre chien.
Les différences avec l'œil humain concernent principalement le fond de l'œil. Outre un réseau très fin de tissu nerveux, la rétine contient deux types de récepteurs de lumière : les cônes et les bâtonnets.
Tandis que les bâtonnets sur la rétine sont responsables de la sensibilité à la lumière et des impressions de clair-obscur, les cônes assurent la reconnaissance des couleurs et la vision nette. Les chiens possèdent beaucoup plus de bâtonnets que nous.
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Les chiens voient mieux dans l'obscurité
Comme l'œil du chien contient beaucoup plus de bâtonnets sensibles à la lumière, les chiens voient plus clairement et mieux au crépuscule et dans l'obscurité que nous, les humains. Ils ont tout simplement besoin de moins de lumière pour bien voir.
Grâce au « tapetum lucidum », une couche réfléchissante particulière située au niveau de la rétine, la lumière incidente est en outre amplifiée. C'est d'ailleurs ce qui provoque le reflet typique des yeux des animaux nocturnes lorsqu'ils sont éclairés dans l'obscurité.
Tu en as sûrement déjà fait l'expérience en conduisant la nuit ! En réalité, les chiens voient donc aussi bien le jour que la nuit. Cependant, certains chiens ont cette couche réduite ou partiellement absente.
On peut supposer que ces chiens – par exemple les Bergers australiens ou les Catahoulas – sont moins à l'aise dans l'obscurité que leurs congénères ne présentant pas ce défaut génétique.
Quelles couleurs les chiens voient-ils ?
Les chiens ne possèdent cependant que deux types de cônes différents. Ils sont responsables de la vision du bleu-violet et du jaune. Les chiens ne peuvent pas percevoir les couleurs rouge et verte comme nous, les humains.
Ils sont, si l'on veut, daltoniens au rouge-vert : le rouge leur apparaît comme du jaune, ils ne voient pas du tout le vert et le pourpre leur semble simplement gris. Lorsque tu joues avec ton chien dans le jardin, garde à l'esprit qu'un jouet rouge sur une pelouse verte ne se détache clairement que pour nous, humains. En revanche, les chiens peuvent bien voir et distinguer les objets bleus ou violets.
Une balle bleue sera donc beaucoup mieux vue pendant le jeu ! Même un chien guide d'aveugle ne peut pas interpréter correctement les signaux d'un feu de circulation uniquement grâce aux couleurs. Il utilise probablement d'autres repères comme la position ou la luminosité différente des signaux.
Cependant, les chiens peuvent différencier beaucoup mieux différentes nuances de gris que l'homme. Dans l'ensemble, ton chien voit le monde moins coloré que toi.
Bouge – pour que ton chien te voie
Les chiens sont naturellement conçus pour classer les objets selon leur importance. Nos compagnons à quatre pattes sont légèrement myopes et ont plus de mal à percevoir les objets immobiles.
L'œil du chien est orienté pour scanner l'horizon à la recherche de mouvement. Dès qu'un objet bouge, ils peuvent donc très bien le voir, même de loin, c'est-à-dire dès qu'une proie s'enfuit.
C'est ce qui explique que les animaux sauvages restent généralement figés sur place lorsqu'ils aperçoivent des chiens ou des loups. C'est en effet leur meilleure chance de ne pas être vus. On peut aller jusqu'à dire que les chiens ne distinguent presque pas ce qui est immobile. Un propriétaire qui bouge est donc d'une grande aide pour son chien.
La perception du mouvement chez les chiens est également influencée par la forme individuelle de leur crâne.
Le système visuel des races de chiens à face plate est différent de celui des chiens au museau long et étroit : la zone de vision la plus nette ne s'étend pas sur toute la rétine, mais se concentre, comme chez l'homme, sur ce que l'on appelle la macula.
Les races de chiens à face plate comme le Carlin peuvent voir et fixer plus nettement les mouvements qui se produisent à courte distance, juste devant leurs yeux, que les chiens à tête longue. Cependant, les mouvements se produisant dans le coin de l'œil du chien à museau court, ou en bordure de son champ de vision, ne sont que partiellement visibles pour lui.
En revanche, les lévriers comme le Greyhound, l'Azawakh ou le Barzoï disposent d'un champ de vision plus large, ce qui leur permet de reconnaître et de poursuivre des objets se déplaçant rapidement, même à plus grande distance. Cette capacité fait d'eux d'excellents chasseurs, car ils n'ont guère besoin de tourner la tête pour garder leur proie à l'œil.
Plus de vision d'ensemble – le champ de vision des chiens
Tout comme pour la macula, la zone que le chien peut voir dépend de la forme de son crâne ainsi que de la position de ses yeux.
Le champ de vision des chiens est large, il peut s'étendre jusqu'à 240 degrés, tandis que celui des humains est au maximum de 180 degrés. Cela permet au chien de scanner plus facilement un vaste terrain à la recherche d'une proie.
Cependant, sa perception spatiale est de ce fait moins bonne que celle de l'homme. Plus la tête est longue et plus les yeux sont placés sur les côtés, plus le champ de vision est large.
Il perd alors en vision spatiale. Avec des têtes rondes et des nez courts, le champ de vision est nettement plus réduit.
Conclusion
En résumé, comparée à la vision humaine, la vue du chien est limitée en ce qui concerne la profondeur de champ, la vision des couleurs, l'accommodation (l'ajustement de l'œil à une distance) et l'acuité visuelle.
Des qualités comme la vision en basse lumière, la perception du mouvement, l'étendue du champ visuel et la différenciation des nuances de gris sont nettement mieux développées chez le chien.
Dans la vie quotidienne ou lors des jeux avec ton chien, il t'est très utile de regarder le monde de temps en temps avec des yeux de chien. Si tu veux faire plaisir à ton chien, optez pour des jouets bleus, c'est ce qu'il voit le mieux et qu'il peut bien distinguer visuellement, même dans une prairie.
Les zones de contact marquées en rouge ou un tunnel rouge lors d'un entraînement d'Agility ne sont peut-être remarqués par le chien que lorsqu'il se trouve juste devant. Et si ton compagnon à quatre pattes ne te remarque pas immédiatement, c'est peut-être tout simplement parce que tu n'as pas encore bougé.
Si tu ne comprends parfois pas comment ton chien réagit et ce qu'il perçoit, change de perspective et essaie tout simplement de te mettre à sa place !
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